In cammino verso il 2026

Questa escursione è un piccolo viaggio nel tempo, prima ancora che nella natura. Si parte dal cuore di Canolo Vecchio, dove il centro storico si arrampica sul pendio con le sue case addossate le une alle altre, vicoli stretti e palazzi antichi che raccontano un modo di vivere ormai scomparso. I primi gradini del sentiero salgono decisi, ma è una salita breve: in pochi minuti ci si ritrova sopra il borgo, affacciati su un panorama ampio e luminoso. Da qui ci si incammina lungo un’antica mulattiera che porta verso contrada Zovajanni. L’ambiente attorno è sorprendente: ci si muove nella cornice straordinaria delle Timpe di Mutolo, tre guglie calcaree che superano i cento metri di altezza — le celebri “Dolomiti del Sud”. È un paesaggio insolito per la Calabria meridionale, nato tra 150 e 136 milioni di anni fa, in piena era Giurassica.

Canolo Vecchio, incastonato tra due canyon ai piedi del Mutolo, ha origini antiche: si pensa sia nato quando, in epoca saracena e araba, le popolazioni della costa cercarono rifugio nell’entroterra. I secoli non sono stati semplici per questo borgo: terremoti e alluvioni — in particolare quella del 1951 — hanno spinto molti abitanti a trasferirsi a Canolo “Nuovo”, sull’altopiano della Melia. Eppure il vecchio nucleo, rimasto quasi sospeso nel tempo, conserva un fascino autentico. Passeggiare nei suoi vicoli oggi significa entrare in una dimensione lenta, quasi poetica, lontana dai rumori della vita moderna.

Un’altra particolarità è che Canolo è il paese del cosiddetto pane “jermanu”, un pane scuro, dal gusto deciso e dal profumo intenso, che nasce dalla complessa lavorazione del grano “jermanu” (farina di segale) con acqua, sale e lievito madre. Una volta mietuta e raccolta, la segale viene fatta essiccare al sole su teli di ginestra; quando i chicchi sono pronti, vengono portati ai mulini per la macinazione a pietra. L’arte della panificazione è molto sentita dagli abitanti di Canolo – l’unico borgo della zona che può vantare una dotazione di forni pubblici comunali – e la sua tradizione si tramanda di padre in figlio.